8月初，湖南省森林植物园研究人员在浏阳市进行野外考察时，发现一个由十多株“红枝”杜鹃组成的小居群。据悉，这是一种枝条呈鲜红色的杜鹃，初步断定为杜鹃属黄山杜鹃新变异。

据植物园研究人员廖菊阳介绍，这一新变异杜鹃二年生枝条颜色鲜红，可持续整个生长季节，经考证该变异杜鹃的原变种为黄山杜鹃。此次发现具有很高的分类学和园艺学价值，可能培育出观枝型系列杜鹃，有望培育出与红瑞木媲美的园艺新品系。

此种“红枝”杜鹃为灌木至小乔木，叶片革质油亮、簇生于枝端，整株都具有很高的观赏性。开花颜色呈白色和粉红色，有待明年春天开花后作进一步的观察。在后续研究确定其变异的稳定性后，湖南森林植物园将向有关部门申报和注册。