杀虫剂有时也用于花卉的除虫除病，家庭使用的杀虫剂种类越来越多。古代人类灭虫，多采用有毒的动植物体或矿物，较少对环境产生不利的影响。现代人则不然，使用了各种含汞、含砷、含氰化物的杀虫剂消灭室内的昆虫。

无论是喷洒还是涂抹都会造成室内环境污染。杀虫剂残留在墙壁、地板、家具和衣物上，通过空气吸入和皮肤接触对人体造成危害。杀灭蟑螂的硼酸粉、含萘的卫生球，都对人有不利的影响。